Stegodonten leefden naast de mammoeten tijdens het Plioceen en Pleistoceen. Ze leken met hun slagtanden en slurven veel op olifanten en werden dan ook lang als de voorouders van de mammoeten en olifanten gezien. Het was echter een eigen geslacht uit Azië dat12.000 jaar geleden is uitgestorven. Mammoeten en de huidige olifanten stammen echter uit Afrika en het verschil met de Stegodontidae is het duidelijkst te zien aan hun kiezen. Bij mammoeten en olifanten bestaan deze uit een rij afzonderlijke richels die tot lamellen uitgroeien terwijl de kiezen van de stegodonten bestaan uit een serie van dakvormige richels (stegodont betekent daktand). Stegodonten waren uitstekende zwemmers en veel ervan kwamen op eilanden terecht waar zij uiteindelijk verdwergden. Een evolutionaire aanpassing die je vaak bij grote dieren op eilanden tegenkomt. De schedels die daar later werden gevonden schreef men, net als die van de kleinere mammoeten uit andere regio’s, toe aan mythische wezens zoals de cyclopen. De kies uit de afbeelding komt van een Stegodon trigonocephalus uit Java.