Bonobo’s worden pas sinds 1929 als een aparte soort erkend. Voorheen dacht men dat ze slechts iets kleinere en slankere chimpansees waren en noemde men ze dwergchimpansees. Ze stammen net als ons en hun grotere neven, af van een gemeenschappelijke aapachtige voorouder en ze staan ons genetisch het dichtste bij (98,6% van ons DNA komt overeen). Samen met de mens en de dolfijn is het ook één van de weinige soorten die puur voor hun plezier aan seks doen. Binnen een groep hebben alle dieren seks met elkaar, behalve de zonen met hun moeders. Verder zijn ze minder gewelddadig dan chimpansees, leven ze in grote matriarchale groepen samen en geven ze blijk van een groot empathisch vermogen. Opvallend is ook dat zij, net als veel mensen, door met hun hoofd van links naar rechts te schudden, hun afkeur kunnen laten blijken.

Dit jonge gezinnetje werd in Ouwehands Dierenpark gefotografeerd, naast de Apenheul één van de weinige plaatsen waar je in Nederland Bonobo’s kunt zien. In het wild maken Bonobo’s hoog in de bomen een slaapnest, maar in een dierentuin voldoet een hangmat prima.

Klik hier voor meer portretten van mensapen.

Lees ook: Flossende orang-oetan (Pongyo pygmaeus), Jonge chimpansees en hun plukje wit haar en Chimpansee Wouter van de Beekse Bergen.