De gelijkenis tussen de hoed van een paddenstoel en dit koraal is zo groot, dat menigeen denkt dat deze mooie versteende schijven echte versteende paddenstoelen zijn. Paddenstoelen verstenen echter niet, ze zijn te zacht en bestaan net als kwallen vrijwel alleen uit water. Je komt hiervan dus ook geen fossielen tegen. De skeletten van koraal lenen zich echter uitstekend voor fossilisatie. Zoals die van Scolymia en Fungia, harde steenachtige koralen die in platte schijven groeien. Deze grote families ontstonden zo’n 240 miljoen jaar geleden en er zijn veel fossielen van bekend. Vrijwel alle, zogenaamd fossiele, paddenstoelen die op internet worden aangeboden zijn eigenlijk fossiele paddenstoelkoralen.

In tegenstelling tot een paddenstoel liggen de “sporen-platen” van dit koraal bij een levend exemplaar aan de bovenkant van de hoed, waarbij  de mond zich in het centrum bevindt. Ze zijn prachtig gekleurd en komen in wit, roze, paars, blauw, groen en rood of in een combinaties van deze kleuren voor. De meeste soorten hechten zich ergens aan vast maar sommige liggen ook los op de bodem. Ze komen vooral voor op ondiepe riffen en zachte bodems.