Afgelopen week ben ik na lange tijd weer eens naar Safaripark de Beekse Bergen geweest. Het was lekker weer dus ik had voor de zekerheid mijn camera meegenomen. In plaats van olifanten, giraffes en gnoes heb ik echter vooral foto’s van jonge gansjes, waterhoentjes en de broedende ooievaars bij de entree gemaakt. In een van de grote volières hadden ze ook nog een paartje broedende Afrikaanse lepelaars. De twee jongen waren al aardig groot en vielen hun ouders continu lastig om voer. Hun snavel en poten waren nog blauwgrijs en hun verenkleed was nog niet helemaal volgroeid, de grote slagpennen zaten nog gedeeltelijk in hun hulzen. Gedurende het halve uurtje dat ik naar ze heb staan kijken, hebben de jonge lepelaars hun ouders werkelijk geen seconde rust gegund. 

Afrikaans lepelaars onderscheiden zich van de Europese lepelaar (Platalea leucordia) door hun rode poten en de kale rode huid om hun snavel. Ze nestelen in bomen en de nesten worden uitsluitend door de vrouwtjes, met materiaal wat de mannetjes aanleveren, gemaakt. Ze leggen twee tot vijf eieren en broeden deze in een kleine maand uit.

Lees ook: Lepelaars in de bomen (Platalea leucordia).