Kameelhalsvliegen behoren tot een oude insectenorde die al 300 miljoen jaar voorkomen. Het zijn eigenlijk geen vliegen, ze behoren tot de netvleugeligachtigen (Neuropterida)  en zijn verwant aan mierenleeuwen en gaasvliegen. Ze hebben een opvallende en flexibele nek (protothorax) die ze tijdens de jacht op bladluizen gebruiken. Kameelhalsvliegen vliegen zelden. Het is tevens een insectensoort die zich vrijwel uitsluitend tot het Noordelijke halfrond beperkt, je vind ze niet in de tropen. Dit komt waarschijnlijk omdat de larven een koude periode van rond het vriespunt nodig hebben om te kunnen verpoppen. Het wijfje heeft een kenmerkend lange ovipositor waarmee ze haar eitjes onder het schors en in dood hout legt. Daar groeien haar larven op en leven ze van allerlei insecten. Kameelhalsvliegen worden in twee families opgedeeld, de Raphidiidae, de groep die bij-ogen (ocelli) op de kop heeft, en de Inoceliidae, de groep die deze kleine bij-ogen niet heeft.