Deze schelp doet mij sterk denken aan een bijzettafeltje uit de jaren zeventig. Zo’n roodbruin teakhouten tafeltje met een grijsblauw formica blad, dat vrijwel elk huishouden naast de bank had staan. Deze kleurencombinatie kom je nu niet vaak meer tegen, maar geeft aan deze schelp voor mij iets heel bekends.

Cryptospira elegans is een 3 cm lange schelp die tot de Marginellidae behoort, een grote gevarieerde familie (EN margin-snails) met veelal kleine glanzende schelpen die herkenbaar zijn aan de verdikte rand van de buitenlip en de grote columellaire plooien. De schelpen in deze familie varieren tussen de 1 mm en 100 mm, maar het merendeel is kleiner dan 25 mm. De subfamilie Cryptospira (‘verborgen top’) onderscheidt zich van andere Margenellidae  door zijn vrijwel platte top en een mondopening die even hoog is als het huisje. Cryptospira elegans heeft 6 lichtgekleurde columellaire plooien en een glanzend bleekblauw tot licht geelgroen huisje met donkergrijze tekening. De verdikte rand van de buitenlip en het onderste deel van de columella zijn glanzend roodbruin. Ze hebben geen operculum. Er komen sporadisch ook linksdraaiende exemplaren voor.