Alle vlinders doorlopen een volledige metamorfose. Ze beginnen als rups en eindigen als vlinder. Deze magische transformatie van beweegbare darm met oogjes naar vliegende bloem vindt plaats tijdens hun popstadium. Elke rups gaat uiteindelijk een rustfase in en breekt uit zijn velletje. Wat daar uit komt is een kleine sarcofaag. Deze pop of chrysalis heeft per vlindersoort een andere vorm maar dient om het veranderende lichaam van de rups te beschermen. Hierbinnen lossen organen op en vormen zich nieuwe. Het lange rekbare lichaam van de rups wordt beetje bij beetje omgebouwd tot een heel nieuw leven. Dit popstadium kan tussen de acht dagen en vier jaar duren en is de minst geziene verschijningsvorm van een vlinder. Omdat ze dan op haar kwetsbaarst is, zijn de meeste poppen dan ook goed verstopt of gecamoufleerd.

Deze pop van de Basterdsatijnvlinder (Euproctis chrysorrhoea) zit normaal gesproken ingesponnen tussen wat verdorde blaadjes. Net als de poppen van de meeste nachtvlinders is hij donker en glad. Je kunt in de huid van deze pop de onderdelen van de vlinder al zien liggen. De voelsprieten, roltong en vleugels zijn met dunne lijnen in zijn huid geëtst. In dit kleine kistje, onder deze dunne laag leer voltrekt zich één van de grootste wonderen van onze wereld.

De mooiste foto’s van vlinder-metamorfoses vind je bij Silvia Reiche op www.vlinderfotografie.nl

Lees ook: Koninginnepage (2).