De Japanse wonderschelp is een dunwandige maar stevige schelp die wel wat van een wenteltrap heeft. De binnenkant is helder wit en de buitenkant heeft een fijne structuur en zandkleur. Ze worden tot 10 cm groot en komen voor aan de Zuidkust van Japan bij de eilanden Honshu en Shikoku in diep water tussen de 120 en 180 m. Volgens velen is dit de mooist gevormde schelp ter wereld en heeft Frank Loyd Wright zich erdoor laten inspireren bij het ontwerpen van het Guggenheim museum in new York. De schelp werd in 1877 voor het eerst beschreven door French Angas. In The proceedings of the Zoological Society London, schreef hij: This very remarkable shell, quite unlike anything hitherto met with, was recently brought from Japan by Mr Charles Thatcher. Omdat Angas de schelp niet goed binnen de bestaande soorten wist te plaatsen vernoemde hij hem naar Mr Thatcher. Het duurde meer dan een halve eeuw tot men een tweede exemplaar vond. Pas in de 50er jaren van de volgende eeuw, kwam deze wonderlijke schelp vaker op de markt.

Klik hier voor meer berichten over schelpen.